¿Qué es la Micoterapia?

¿Qué es la Micoterapia?

La Micoterapia se conoce como el uso terapéutico de los hongos y las setas para tratar distintas afecciones y condiciones patológicas.

A pesar de que hubo algunas antiguas civilizaciones que los usaban, no ha sido hasta hace relativamente poco que han salido estudios científicos que han avalado su poder anticancerígeno y sus propiedades para mejorar la inmunidad.

Los hongos y setas tienen muchas propiedades terapéuticas. De hecho, durante siglos, en multitud de países las setas se han utilizado porque tienen excelentes beneficios para la salud.

Incluso, curiosamente, algunos de los fármacos que consumimos y que podemos encontrar en las farmacias tienen su origen en el reino de los hongos. Uno de los más conocidos es la Penicilina, que se extrae del moho (un tipo de hongo). También podemos encontrar los hongos en inmunosupresores o incluso en algunos medicamentos para bajar el Colesterol.

Los beneficios de las setas y de los hongos

Los hongos y las setas son alimentos muy interesantes nutricionalmente. Son ricos en Vitaminas del grupo B, Vitamina D, enzimas, prebióticos, aminoácidos esenciales, algunos minerales como el Selenio, Cobre y Zinc, proteínas y otros compuestos bioactivos.

Las setas destacan principalmente por ser unos grandes moduladores del sistema inmunológico. Este aspecto resulta muy interesante sobre todo si hay un sistema inmune excitado, como sucede en las enfermedades autoinmunes.

Esto es así porque los compuestos de las setas son capaces de modular el sistema inmune sin estimularlo ni deprimirlo, y lo ayudan a estar fuerte y en alerta.

Además de este papel inmunomodulador, cada vez hay más estudios que demuestran sus beneficios y usos, que van desde tratamientos para erradicar virus y parásitos, úlceras y reflujo, hasta mejoras de condiciones autoinmunes e incluso para tratar y prevenir el cáncer.

Componentes clave de los hongos

Uno de los mayores beneficios y potencial de las setas viene a partir de sus componentes y moléculas. En su estructura contienen concentraciones de más de 150 compuestos bioactivos. Entre ellos destacan los Betaglucanos y los Terpenos.

Los Betaglucanos

Los Betaglucanos son Polisacáridos (cadenas largas de unidades de glucosa) que podemos encontrar en algunos cereales, hongos, setas, algas marinas y ciertas bacterias. Estos compuestos se han asociado con:

• • Potencial para reducir las células cancerígenas.
  • Desencadenamiento de una respuesta inmune apropiada.
  • Reducción del riesgo de padecer patologías cardiovasculares.
  • Efecto prebiótico con la estimulación del crecimiento de la microbiota intestinal.
  • Disminución de la respuesta de glucosa e insulina posprandial.

Para aumentar la biodisponibilidad de los Betaglucanos es importante tomarlos con alguna fuente de Vitamina C, que puede aumentar su absorción hasta un 30%. Eso sí, hay que tener un cuidado especial en caso de padecer gastritis, reflujo o similares.

Los Terpenos

Por otro lado, los Terpenoides, también conocidos como Terpenos, son compuestos químicos liposolubles que destacan por sus propiedades antivirales y antibacterianas. Estos actúan como agentes anti-infecciosos estimulando la destrucción de bacterias y virus que invaden el cuerpo y evitando que el sistema inmunitario reaccione de forma exagerada. También tienen propiedades antiinflamatorias y juegan un papel importante en el equilibrio de los niveles hormonales.

Los Hongos más estudiados y populares

A pesar de que existen muchísimos hongos, vamos a hablar sobre los que actualmente hay mayor evidencia científica o se han utilizado de forma más habitual:

1. Shiitake

El hongo Shiitake junto con el Reishi y el Maitake han sido utilizados por la medicina oriental para fortalecer el sistema inmunitario y para prolongar la vida.

Desde la antigüedad se observó en Japón y en China que las personas que incluían estos hongos en su dieta habitual presentaban un menor número de enfermedades por lo que vivían más años que aquellos que no los utilizaban.

El Shiitake es probablemente el hongo más estudiado. Se conoce como el “elixir de la vida” y es un hongo comestible fácil de encontrar en supermercados ya sea fresco o deshidratado.

Contiene 7 de los 9 aminoácidos esenciales. Produce varios compuestos antimicrobianos con efectos hipotensores y contiene Lentinano, un betaglucano considerado Polisacárido antitumoral.

Sus propiedades son:

• • Tiene efecto hepatoprotector.
  • Actúa a nivel cardiovascular reduciendo el colesterol y la hipertensión arterial. También tiene propiedades antitrombogénicas.
  • Tiene un efecto inmunomodulador y antitumoral.
  • Tiene beneficios para la circulación y alteraciones en estructuras tendinosas o tejido cartilaginoso.
  • Reduce los niveles de glucosa en sangre.

2. Reishi

El Reishi, de nombre científico Ganoderma Lucidum es un tipo de hongo medicinal comestible que también se conoce como Ling Zhi en chino y que cuenta con poderosos efectos antiinflamatorios. Asimismo, está estrechamente relacionado con la longevidad, con una mejor función inmune y con la claridad mental.

El Reishi es uno de los hongos más conocidos y la medicina oriental lo ha usado desde hace al menos dos mil años. Se encuentra entre las diez sustancias terapéuticas naturales más eficaces. Aunque no es comestible, porque suele ser duro y leñoso, sí se utiliza en infusiones y complementos alimenticios.

Antiguamente era conocido como el “hongo de la eterna juventud” u “hongo de la inmortalidad”.

La mayoría de personas que toman Reishi notan una rápida mejoría en sus niveles de energía, estado de ánimo y capacidades mentales, mientras experimentan en paralelo una reducción en los dolores, alergias, molestias, infecciones y problemas digestivos, y sin ningún tipo de efecto secundario.

Las principales propiedades del Reishi son:

• • Regula el sistema nervioso central. Ayuda a regular el estrés y la ansiedad, actúa como sedante y relajante, mejora el descanso y el insomnio, alivia las migrañas, etc.
  • Cuenta con efecto Anti-Aging (antiedad).
  • Es un poderoso antioxidante y antiinflamatorio.
  • Es un regulador hormonal natural. Útil para menopausia, problemas menstruales, alteraciones tiroideas, etc.
  • Ejerce como agente antibacteriano y antivírico.
  • Regula los niveles de azúcar en sangre.
  • Tiene capacidad antiproliferativa tumoral, es decir, frena el crecimiento y la proliferación de las células tumorales.

 

3. Chaga

El hongo Chaga es una seta silvestre que crece en los abedules de las regiones más frías del planeta.

El hongo Chaga tiene un poder antioxidante entre 25 y 50 veces más que la Vitamina C o la Coenzima Q10 y es el vegetal más rico en Súper Óxido Dismutasa que se conoce.

El primer uso registrado de este hongo data en la Rusia del siglo XVII, donde la medicina popular lo utilizaba ampliamente para curar todo tipo de patologías: desde cánceres hasta problemas gastrointestinales.

Uno de sus Triterpenos más abundante es la Betulina, un derivado del Ácido Betulínico con propiedades antibacterianas, antivirales, antiinflamatorias y antioxidantes.

Las principales propiedades del hongo Chaga son:

• • Es uno de los antioxidantes más potentes que existen.
  • Tiene propiedades antitumorales y anticancerígenas.
  • Protege la piel y el cabello.
  • Reduce la inflamación generada por el estrés.
  • Es un modulador y un adaptógeno natural: aumenta la vitalidad y ayuda al organismo a adaptarse a situaciones estresantes o que requieren un esfuerzo tanto intelectual como físico. 

4. Cordyceps Sinensis

El Cordyceps se trata de una especie parasitaria (invade una larva silvestre y se desarrolla dentro de ella) de un lepidóptero originario del Tíbet que crece a más de 4.000 metros de altitud.

En la tradición tibetana, es considerado como un potente tónico para el sistema renal, también con efecto anti-fatiga y afrodisíaco.

Contiene cantidades importantes del nucleósido Adenosina, que actúa a nivel Mitocondrial potenciando el ciclo del ATP (principal fuente de suministro energético celular).

Las principales propiedades del Cordyceps son:

• • Es energizante y revitalizante.
  • Mejora el rendimiento físico y aumenta el desarrollo muscular.
  • Mejora el estado de ánimo, combate la astenia, mejora la capacidad de concentración y la calidad del sueño.
  • Potente afrodisíaco: mejora la circulación estimulando el riego sanguíneo en los genitales, aumentando la potencia sexual.
  • Mejora la capacidad respiratoria: EPOC, alivia el asma y la bronquitis.
  • Aumenta la inmunidad y ayuda a prevenir y tratar infecciones bacterianas o víricas.
  • Protege de infecciones urinarias.

5. Cola de Pavo (Coriolus versicolor)

La Cola de Pavo o Coriolus Versicolor crece principalmente sobre troncos de árboles frondosos y se llama así porque se parece a la cola de un pavo real.

Se distingue del resto de hongos por dos de sus betaglucanos: el Polisacárido Krestin (PSK) y el Péptido Polisacárido (PSP).

El PSK ha recibido la atención de los científicos por sus propiedades anticancerígenas. En Japón se aprobó usarlo como inmunoterapia contra el cáncer y en 1990 el PSK formaba parte de los componentes de un 25% de los medicamentos para el tratamiento del cáncer.

Las principales propiedades de la Cola de Pavo son:

• • Acción antibacteriana y antivírica.
  • Tiene capacidad antiproliferativa en enfermedades tumorales.
  • Potente antioxidante: ayuda a que se eliminen radicales libres y también reduce daños que se puedan producir en el ADN.

6. Melena de León (Hericium)

La Melena de León o Hericium es un hongo medicinal ampliamente utilizado por sus beneficios en el organismo. Cabe destacar su atractivo visual por su imponente cuerpo fructífero globular con unas espinas blancas colgantes que dan la impresión de una majestuosa melena de León (de ahí su nombre).

La Melena de León contiene cientos de componentes bioactivos y biomoléculas activas como los Betaglucanos, Hericenonas, Ergosterol (provitamina D2) o el GABA natural, que se estudian por su papel en la salud de la microbiota intestinal y en la neurogénesis.

Actualmente goza de una creciente popularidad y es objeto de continuas investigaciones científicas en:

• • Gastroenterología: salud gastrointestinal o digestiva.
  • Neurología (sistema nervioso): función neurocognitiva (memoria, funcionamiento del hipocampo, concentración y atención).
  • Sistema inmunológico.

La Melena de León es un hongo comestible muy conocido en la medicina oriental y en la cocina asiática. Desde una perspectiva histórica, la Melena de León se ha utilizado tradicionalmente para fortificar el bazo, nutrir el intestino y combatir el cáncer.

Según la medicina tradicional China se dice que el hongo es nutritivo para los cinco órganos internos (hígado, pulmón, bazo, corazón y riñones). Además, se afirma que favorece la buena digestión y el vigor general, y que trata las úlceras intestinales. Por último, se ha utilizado para el insomnio, la debilidad y la Hipodinamia (disminución de la fuerza), que son síntomas característicos de la deficiencia de ‘Qi’ (fuerza vital) en la medicina tradicional China.

Como ya hemos comentado, sus principales propiedades son:

• • Trata enfermedades neurodegenerativas, pérdida de memoria y demencia. Ayuda a regenerar la mielina y el tejido nervioso.
  • Regenera el epitelio de las mucosas gastrointestinales.
  • Es útil para la gastritis, úlceras, reflujos, infección por Helicobacter Pylori, etc.

7. Maitake

El hongo Maitake es originario del noroeste de Japón. Se caracteriza por formar setas en forma de abanico de color marrón grisáceo.

La palabra “Maitake” es japonesa y significa “seta bailadora”. La razón de este nombre no está clara pero argumentan que podría proceder de la similitud de este hongo con el vuelo de las mariposas o con la falda de las bailarinas.

Crece sobre maderas frondosas y tiene también muchos beneficios. Contiene Fracción SX, un compuesto soluble en agua llamada así por su capacidad para contrarrestar los efectos del síndrome metabólico. También puede ser útil para pacientes con diabetes u obesidad.

Las propiedades del Maitake son:

• • Actúa a nivel metabólico estabilizando el azúcar en sangre, ayudando a controlar el peso de forma natural y mejorando la digestión.
  • Ayuda a controlar la presión arterial actuando sobre el sistema renina-angiotensina-aldosterona.
  • Reduce los niveles de triglicéridos y colesterol.
  • Aumenta las defensas.

8. Champiñón del sol

El Champiñón del Sol es uno de los hongos medicinales más conocidos y estudiados por su gran contenido en Polisacáridos y minerales como el Zinc, muy importante para el sistema inmunitario.

Sus cualidades se describieron a partir de los ejemplares encontrados en la selva de Brasil, de ahí los nombres populares de “Hongo Piedade”, “Cogumelo do sol” o “Seta de ostra brasileña”

Tiene sabor dulce y un ligero aroma a almendras y se considera el perfecto regulador del sistema inmunitario. Es el hongo más alto en betaglucanos.

Las propiedades del Champiñón del Sol son:

• • Ayuda a combatir las alergias.
  • Capacidad antitumoral, antiproliferativa y antiangiogénica.
  • Actúa como fungicida potenciando la primera barrera de defensa del organismo.

9. Polyporus

El Polyporus o Polyporus umbellatus se considera un hongo medicinal importante por la presencia de metabolitos bioactivos con propiedades muy interesantes en el cuidado de la salud. Su estudio nace de la medicina oriental, en la que se emplea para tratar edemas y promover la diuresis.

Nutricionalmente, aparte de su contenido proteico, destaca por su relativa abundancia en Cobre y Zinc. Otras biomoléculas activas de interés son los Betaglucanos, los Terpenos, las enzimas y la Provitamina D.

Las propiedades del Polyporus son:

• • Ayuda a eliminar líquidos. Sirve como drenante, diurético y para tratar problemas de cistitis o infecciones.
  • Ayuda a drenar el tejido y actúa como mucolítico natural, eliminando la mucosidad de los pulmones. Mejora problemas respiratorios como la bronquitis o la neumonía.
  • Moviliza la linfa y ayuda a eliminar edemas.

Hay muchas más hongos que no hemos mencionado y que también tienen propiedades interesantes, como el enoki, la seta ostra, la seta de cardo, etc.

Cualquier duda, estamos a tu disposición para ayudarte en todo lo que podamos.